Black Sabbath – Remasterizados.

Aclaremos algo de una buena vez. El Diablo no es anti - Led Zeppelin, pero mucho menos es pro – Led Zeppelin.

Muy amigos los cabrones: Tony Iommi y Jimmy Page.

Y por eso es que no le causa el menos problema comentar que Led Zeppelin no es la banda de rock más grande de la historia, aunque sí una de ellas. Tampoco le cuesta trabajo alguno, asegurar que Led Zeppelin sí es una de las bandas de rock más infladas de la historia y que su concepto es producto de un conjunto de, digamos influencias (para no decir fusiles), muy bien utilizadas por parte de ese gran coyotote que es Jimmy Page. Con lo cual no pretendemos demeritar tampoco sus cualidades como músico, productor y hasta compositor.

Ya me daré tiempo en otra ocasión para traducir y compartir un artículo bastante revelador, en el que se desmenuzan muchas de estas historias de plagio, con sus respectivos testimonios, incluso de gente como Jeff Beck, quien en su momento sin duda fue uno de los principales afectados. Así que de momento me aguanto las mentadas por mi atrevimiento.

Amables lectores, ustedes se imaginan lo que sucederá el día en que Jimmy Page y sus secuaces (o sea Atlantic Records), decidan reeditar remasterizados y con bonus tracks inéditos los discos de Led Zeppelin? Seguramente habrá heridos y desmayados haciendo fila a las afueras de las tiendas de discos para adquirirlos. También titulares por todos los periódicos del mundo y ediciones especiales de Led Zeppelin en las revistas musicales y hasta programas de televisión. Y la BBC de Londres se volverá loca en medio de miles de proyectos alusivos. Algo similar a cuando la Antología de los Beatles fue lanzada.

Y como no pretendo seguir dedicando espacio al Zeppelin, al menos en este momento, les comento que algo que sí calienta al Diablo, es que la sombra del impresionante aparato de mercado que rodeo a Led Zeppelin (eficientemente), durante su existencia y más allá, le reste atención a muchas bandas de rock, a mi parecer, de mayor importancia; entre ellas dos de las más cabronas: Deep Purple y Black Sabbath.

Así que todo la amargura vertida en estos párrafos previos, viene a cuento porque hace unos meses (en medio de las situaciones más absurdas), se reeditaron los tres primeros discos que Black Sabbath grabó y sin los cuales esa monolítica edificación de concreto puro llamada Rock Pesado, sin duda se habría ido de lado. Está bien, esta bien, también los de Zeppelin son de equivalente importancia, al igual que los de Deep Purple. Nadie va a negar eso.

La cosa es que estas re-ediciones aparte de estar remasterizadas, fueron editadas en sendos paquetes para los que pareciera nos hubieran consultado y satisfacer así todas nuestras peticiones como seguidores de la banda de rock más grande de la historia. A continuación un poco de antecedente, antes de entrar en detalles de estas presentaciones de lujo.

Desde hace varios años, quizás dos o tres, se anuncio de manera escueta el lanzamiento de “Paranoid” dentro de una serie de Universal Music denominada Deluxe Edition. En esta colección se le ha dado este tratamiento a clásicos como el “My Generation” de The Who, “This Is Hardcore” de Pulp, el disco “Azul” de Weezer, “Pyromania” y “Adrenalize” de Def Leppard, "Welcome To Hell" de Venom, “Whitesnake (1987)” de Whitesnake, etc. Estas ediciones comúnmente incluyen el disco original remasterizado y una buena tanda de material extra, así como lados A y B de sencillos, tomas alternas o grabaciones en vivo de la época en cuestión; y/o las veneradas canciones inéditas que siempre tendrán aullando a los seguidores.

En el caso de “Paranoid” se anunció que la edición contendría dos cds y un dvd. En el primero de los cds vendría el disco original remasterizado. En el segundo una serie de tomas alternas (con las letras de las canciones diferentes a las que finalmente conocimos), e instrumentales. Y finalmente el dvd incluye la versión del disco pero con la mezcla del sonido en cuadrafónico, formato en el que se lanzó en vinil hacia 1974.

De tal forma esta información hizo palidecer a cualquier aficionado de la banda de rock más grande de la historia y el Diablo cree que habría mover alguna fibra en cualquiera que se precie de ser un heavymetalero promedio. Sin embargo aunque la información de su lanzamiento nunca fue clara, sí detallaba lo del párrafo anterior.

En sitios como eBay comenzó a anunciarse su venta, aunque aclaraban que el cargo y el envío se haría a partir de determinada fecha (que es cuando se esperaba que estuviera disponible). Pero ese día llegó y nada de nada, por lo que finalmente el lanzamiento se aplazó de manera indefinida. Pasaron meses y años; y si no me equivoco durante este tiempo se anuncio al menos una vez más el lanzamiento que tampoco sucedió. Y ninguno de los músicos implicados declaraba al respecto tampoco. Nadie sabía nada, a pesar de que se trataba de un lanzamiento por parte de una compañía de discos oficial.

Finalmente como mera casualidad, fue lanzado a la venta a finales de marzo, es decir apenas unos días antes de que se editara también “The Devil You Know”, el disco debut de Heaven And Hell el 28 de abril de este año. Pero esto debe de ser mera coincidencia porque, digo que un disco de Black Sabbath que lleva varios años de retrazo, finalmente llegue a las tiendas unos días antes que el de su mayor y absurda competencia, o sea la banda con la que ahora gira Tony Iommi, no puede ser más que eso. No vayan ustedes a pensar que detrás de todo esto se encuentre alguna malévola estrategia de Sharon Osbourne, para tratar de opacar la atención hacia Heaven And Hell. No, no, no, de ninguna manera.

Con la remasterización el disco suena más grandioso que de costumbre, aunque el Diablo quisiera más volumen (sí, como los de Led Zeppelin). Y el dvd con la mezcla en cuadrafónico también se escucha espectacular, pero solo si se cuenta con el equipo adecuado o cuando menos un sistema de teatro en casa con sonido 5.1. Y mientras se escucha el dvd, en la pantalla de T.V. se puede disfrutar de un estupendo collage, que alterna portadas del sencillo de “Paranoid” y sus diferentes ediciones al rededor del mundo (sí, se incluye la mexicana). Pero el que sí quita el aliento es el disco con las versiones instrumentales (las cuales no son las tomas que conocemos), y las tomas alternas con letras diferentes. Este tipo de material significa para los seguidores de Black Sabbath lo que el Arca de la Alianza para Indiana Jones, lo que las míticas sesiones de grabación entre los Beatles y los Rolling Stones o esa sesión de brutal palomazo entre Bill Ward (Black Sabbath), y John Bonham (Led Zeppelín), durante la que este último reventó los parches de la batería del primero (en serio que sucedió y se supone que existe).

Escuchar el disco con versiones que difieren de las originales, apenas por décimas de segundo en su interpretación o por haber sido grabadas en diferente tono, afinación (o cualquiera que sea el término técnico para describir sus características), no tiene precio. Como quiera que sea, este material es toda una revelación. Y qué decir cuando las letras, de acuerdo al menos por los balbuceos de Ozzy, nos indican que se encontraban aún en proceso de composición.

El librillo del disco contiene información vasta acerca de la grabación del disco, así como de las sesiones de ensayo y composición del mismo. Y esta completamente ilustrado con portadas de los sencillos que se editaron del disco en el mundo y al igual que en el collage del dvd, aquí también aparece la versión mexicana.

Este es el material completo que se incluye:

Disco 1:

Album original 1970

01. War Pigs

02. Paranoid

03. Planet Caravan

04. Iron Man

05. Electric Funeral

06. Hand Of Doom

07. Rat Salad

08. Fairies Wear Boots

Disco (DVD) 2:

1974 Quadrophonic MixDVD Audio 5.1 STS / 2.0 LPCM Stereo

01. War Pigs

02. Paranoid

03. Planet Caravan

04. Iron Man

05. Electric Funeral

06. Hand Of Doom

07. Rat Salad

08. Fairies Wear Boots

Disco 3:

Bonus TracksRegent Sound Studios, 16 & 17 June 1970

01. War Pigs (instrumental)

02. Paranoid (alternative lyrical version)

03. Planet Caravan (alternative lyrical version)

04. Iron Man (instrumental)

05. Electric Funeral (instrumental)

06. Hand Of Doom (instrumental)

07. Rat Salad (instrumental)

08. Fairies Wear Boots (instrumental)

Como era de esperarse, Universal se aventó el tiro de pasar por el mismo tratamiento el “Black Sabbath” y “Master Of Reality” (primero y tercer piezas de su discografía respectivamente), los cuales se lanzaron al mercado europeo el 29 de junio de 2009. De nueva cuenta la información al respecto era casi nula y hasta que los tuvimos en nuestras manos chillamos con la sorpresa.

“Black Sabbath” incluye también el disco original remasterizado y de nueva cuenta un segundo cd con tomas alternas e instrumentales. Cabe mencionar que las ñáñaras metaleras se apoderan de uno cuando escuchamos en el cuarto track de los bonus, a un ingeniero de sonido anunciar el inicio de la toma de “Devil´s Island”, siendo corregido por Ozzy: “no, no es Devil´s Island. Es The Wizard”. Y es entonces que confirmamos aquel rumor de que así se llamaba en su etapa primigenia, esta pieza en la que Ozzy tocó la armónica. Y como complemento de lujo (por primera vez en cd), también se incluye las versiones de “Evil Woman” (la cual incluye arreglos con metales y hasta una flauta muy al estilo de Jethro Tull), y “Wicked World” (el lado B), del legendario sencillo que editó Fontana, meses antes de que fuera lanzado a la venta el álbum completo por Vertigo Records.

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El librillo también incluye información por el estilo del de “Paranoid” y como novedad el diseño cuenta con varias fotos recientes de la legendaria cabaña de Mapledurham, la cual ilustra la portada original.

Este es el material completo de la edición:

CD1

Album original 1970

1. Black Sabbath
2. The Wizard
3. Behind The Wall Of Sleep
4. N.I.B.
5. Evil Woman, Don't Play Your Games With Me
6. Sleeping Village
7. Warning

CD2

Bonus Tracks

1. Wicked World [Single B-Side]
2. Black Sabbath [Studio Outtake]
3. Black Sabbath [Instrumental]
4. The Wizard [Studio Outtake]
5. Behind The Wall Of Sleep [Studio Outtake]
6. N.I.B. [Instrumental]
7. Evil Woman, Don't Play Your Games With Me [Alternate Version]
8. Sleeping Village [Intro]9. Warning [Part 1]

Para revisar “Master of Reality”, si es que alguno de ustedes amables lectores es apasionado de Black Sabbath, les recomiendo respirar profundo.

Como se pueden imaginar también presenta el disco original remasterizado en el primer cd. Pero créanme que eso es lo de menos. Porque el cd de Bonus tracks para empezar (y tal como lo hace el “Master Of Reality” por costumbre dentro de la discografía de Black Sabbath), se va directo a la yugular. Comienza descubriendo ante el mundo un track inédito titulado “Weevil Woman ´71”, título que de acuerdo a la información del librillo, es una chuzca variación a "Evil Woman". Musicalmente es una canción rápida, en el estilo de “After Forever” (de la cual por cierto también nos regalan una toma alterna instrumental), que efectivamente juega con el riff del mencionado cover a “Evil Woman” (original de la banda estadounidense Crow). Y la letra, tal y como lo hacen con las piezas que presentan con letras diferentes, pareciera solo ser tarareada por Ozzy Osbourne. Es decir, que no dice mucho salvo estribillos sueltos y frases con poco sentido. Por supuesto que la canción es estupenda, pero al escucharla somos presa de un extraño efecto entre celos y desconfianza. Hay una extraña fuerza que impide que la naturaleza de una obra como “Master Of Reality”, se vea vulnerada por un nuevo elemento. Es algo así cuando cumples treinta y ocho años de edad y te dicen que tienes un hermano gemelo al que no conocías.
Oremos.

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Como sabemos “Sweet Leaf” es el himno nacional de todos los mariguanos en el universo. Sin embargo la toma alterna que aquí se incluye habla de amor y dice cosas como “I want you baby to be my wife”, en donde la original dice: “You introduced me to my mind”, en abierta alución a la hoja de mariguana. “Children Of The Grave” (una de las canciones más brutales de la historia), esta representada por dos versiones diferentes, una instrumental y otra alterna en la que Ozzy habla de una decepción amorosa, por supuesto muy diferente al alegato anti-bélico en el que finalmente se convirtió.

En ella parece que escuchamos:

“Black Sabbath man with your head so alone, death realize what he say”

En donde la original dice:

“Or you children of today are children of the grave”

Pero lo más impactante, al respecto de esta canción viene a continuación. Quien se ha dado el gusto de escuchar la pieza original, a muy alto volumen o con audífonos, recordará que cuando termina se escucha un ruido siniestro, entre el que una voz (siniestra también), repite: “Children of the grave, children of the grave” y a lo lejos también se alcanzaba a escuchar un organillo. Esta parte venía titulada como “The Haunting” en la primera edición estadounidense en vinil del disco. Pero ahora en esta versión alterna, estos sonidos son más claros y ante el casi infarto del Diablo, verificamos que ese lejano y macabro organillo, no es más que el legendario vals mexicano de Juventino Rosas, “Sobre Las Olas”, interpretado por un cilindro (o por el mentado organillo). Alguno de ustedes amables lectores le puede explicar al Diablo (y al mundo), qué chingados hacía Black Sabbath usando “Sobre Las Olas” para su canción? Espero sus respuestas o propuestas.

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La leyenda dice que el tosido que se escucha al inicio de “Sweet Leaf”, fue cortesía de Tony Iommi cuando se fumaba precisamente un churro. Y que fue grabado por sus compañeros sin que ese diera cuenta. Entonces para poner en tela de juicio esta teoría, les comento que en la versión de “Orchid” que aquí se incluye, se escucha precisamente a Iommi toser y contar al inicio de la toma. Y si son muy clavados se darán cuanta de que se puede tratar del mismo tosido, solo que para la intro de “Sweet Leaf” fue repetido varias veces en un loop.

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“Lord Of This World” nos sorprende bajando su conocido nivel de brutalidad, para dejar espacio a un curioso acompañamiento de piano y a un doblaje de guitarra slide, con lo que la toma es también un buen bocado de novedad para el aficionado.

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Y cumpliendo con la tradición demostrada, el librillo también informa a detalle las sesiones de ensayo, composición y grabación. Así como también (al igual que muchos de nosotros), cuestiona la decisión de haber dejado fuera del album a “Weevil Woman ´71”. Y más cuando conocemos la corta duración del álbum original, el cual incluso se planeó originalmente como un E.P.

Este es el material completo de la edición:

CD1: Original Album 1971

01. Sweet Leaf

02. After Forever

03. Embryo

04. Children Of The Grave

05. Orchid

06. Lord Of This World

07. Solitude

08. Into The Void

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CD2: Bonus Tracks (Previously Unreleased)

01. Weevil Woman '71

02. Sweet Leaf (Studio Outtake featuring Alternative Lyrics)

03. After Forever (Studio Outtake - Instrumental)

04. Children Of The Grave (Studio Outtake featuring Alternative Lyrics)

05. Children Of The Grave (Studio Outtake – Instrumental / Incluye fragmento: “Sobre Las Olas”)

06. Orchid (Studio Outtake - with Tony count-in)

07. Lord Of This World (Studio Outtake featuring piano and slide guitar)

08. Solitude (Studio Outtake - intro with Alternative Guitar Tuning)

09. Into The Void "Spanish Sid" (Studio Outtake - Alternative Version)

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El Diablo supone que a pesar de la nula promoción alrededor de este material, la respuesta de ventas ha sido buena, ya que para finales de septiembre pasado se anunció la edición de los discos restantes de la época con Ozzy Osbourne. De estos se sabe que ya no incluirán ningún material extra, lo cual elimina cualquier expectativa de sorpresa (al menos de momento). Tampoco sabemos si eventualmente se seguirán con la discografía de la banda al lado de Dio, Ian Gillan, Glenn Hughes, Tony Martin y anexas. Sabemos que las sesiones existen (y hasta las conocemos carajo), pero sería un placer escucharlas remasterizadas, acompañadas de la información con que estas presentaciones acostumbran seguir alimentando nuestra vida y la nostalgia. Así que a lustrar esas viejas billeteras y/o a sacarle brillo a las tarjetas de crédito.

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Mientras terminábamos estas líneas, nos enteramos que Ronnie James Dio fue hospitalizado de emergencia, por lo que su gira como solista que comenzaba este sábado por Europa tuvo que ser cancelada. Vaya un saludo y la más oscura de las energías esperando su pronta recuperación.

“The world is full of Kings and Queens who blind your eyes and steal your dreams – It´s Heaven And Hell”